大连交通大学创建于1956年，时为大连机车车辆制造学校；1958年升格为大连铁道学院，隶属原铁道部管理；2000年2月划转为辽宁省政府管理，实施“中央与地方共建，以地方管理为主”的管理体制；2004年5月经教育部批准更名为大连交通大学。大连交通大学是一所以轨道交通和复合型软件人才培养为特色的高等学校。

学校总占地面积85.16万平方米，由沙河口校区和旅顺口校区组成。校舍建筑总面积55.5万平方米，教学仪器设备总值2.6亿元。图书馆建筑总面积4.3万平方米，馆藏文献资源总量140.2321万册，中外文电子期刊22247种。

学校设有研究生学院和13个二级学院，具有学士、硕士、博士三级学位授予权。拥有2个一级学科博士后科研流动站，2个一级学科博士点，7个二级学科博士点，12个一级学科硕士点，44个二级学科硕士点，9个工程硕士领域，2个高校教师硕士专业。拥有机械工程、材料科学与工程、交通运输工程3个省一级重点学科，覆盖12个二级学科。学校有51个本科专业，涉及工学、管理学、理学、文学、经济学、法学和艺术学7个门类，工商管理、软件工程、计算机科学与技术具有第二学士学位授予权。机械工程、材料成型及控制工程、车辆工程、土木工程、软件工程、材料科学与工程、电气工程及其自动化、环境工程、测控技术与仪器9个专业为国家级和省级重点建设专业，车辆工程为辽宁省紧缺本科人才培养基地。学校具有硕士研究生推免权。